С помощью cookie сайт хранит корзину каждого посетителя, запоминает авторизацию, ведёт статистику посещаемости разделов и другое. Партнёрский код, включённый в страницы, также может передавать свои файлы cookie (но не может читать чужие). Например:
- Яндекс устанавливает их для сбора разнообразных метрик или подбора рекламы с учётом ваших предпочтений;
- Google — для статистики и авторизации в Google+;
- Facebook, Twitter, ВКонтакте и другие социальные сети — для авторизации и возможности поделиться интересной статьёй.
Подробнее об использовании файлов cookie каждого сервиса можно узнать на соответствующих страницах: